EY: 61% dos CEOs esperam custos operacionais maiores em 2026

Pesquisa com 1.200 CEOs em 21 países mostra confiança no crescimento interno: cerca de nove em cada dez esperam avanço em receita, lucro e produtividade, enquanto 78% relatam que as iniciativas de IA atenderam ou superaram as expectativas.

Sobre o estudo

Publicador: EY (EY-Parthenon)
Quem fez a pesquisa: FT Longitude, divisão de pesquisa e marketing de conteúdo do Financial Times Group, para a organização global EY
Publicação: janeiro de 2026
Amostra: 1.200 CEOs de grandes empresas em 21 países (Brasil incluído) e cinco setores
Período de coleta: novembro e dezembro de 2025
Método: questionário online anônimo, com CEOs avaliando 15 afirmações em escala de 5 pontos para compor o CEO Confidence Index
Recorte: global com Brasil

Resultados

Confiança e pressão de custos

A confiança geral dos CEOs recuou de 83,0 para 78,5, com as maiores preocupações voltadas ao crescimento da economia global.
A expectativa da própria EY-Parthenon é de que o crescimento do PIB global desacelere de 3,3% em 2025 para 3,1% em 2026.
61% dos CEOs esperam custos operacionais mais altos em 2026, contra 16% que projetam redução; para 19% haverá aumento significativo e para 42%, aumento.
A leitura da EY-Parthenon é de mudança estrutural, com insumos como trabalho, energia, tecnologia, conformidade regulatória e financiamento em patamares elevados.
A confiança na capacidade de repassar custos ao cliente enfraqueceu: os "muito otimistas" caíram de 37% em setembro de 2025 para 26% em janeiro de 2026, e os "muito pessimistas" passaram de 1% para 2%.
Em custo de insumos e de fazer negócios, os "muito otimistas" recuaram de 36% para 13%, enquanto a faixa neutra subiu de 7% para 28%.
Talentos e tecnologia seguem como as âncoras de confiança: 41% estão muito otimistas com atrair e reter talentos e 47% com investimento em tecnologias emergentes.

Crescimento esperado para 2026

Cerca de nove em cada dez CEOs projetam crescimento em receita, lucratividade e produtividade no ano.
Na receita, 23% esperam aumento significativo e 68% aumento; na lucratividade, 20% e 67%; na produtividade, 39% e 51%.
O contraste entre confiança na própria empresa e cautela com a economia global reflete a aposta em crescimento gerado internamente, via preço, diferenciação de cliente, portfólio e transformação digital.
A produtividade aparece como o principal contrapeso à inflação de custos, com tecnologia, automação e redesenho orientado por dados no centro da equação.

Transformação em escala

97% das empresas estão em meio a uma transformação relevante ou prestes a iniciar uma.
52% dos CEOs dizem estar no meio de uma iniciativa de transformação ampla e 45% planejam começar em 2026.
Entre os objetivos da transformação, 43% citam otimizar operações e ganhar produtividade, incluindo digitalização; 40% priorizam engajamento e retenção de clientes.
Inovação de produtos e processos aparece para 37% dos CEOs e aceleração do crescimento de receita para 36%.
Corte de custos e captura de economias é prioridade para 30%, engajamento e retenção de funcionários para 26%, metas de sustentabilidade para 26% e reinvenção radical do modelo de negócio para 26%.

IA: da experimentação à escala

78% dos CEOs relatam que as iniciativas de IA superaram as expectativas: 20% muito acima e 58% um pouco acima; 19% ficaram em linha e 1% abaixo.
A EY-Parthenon aponta que o maior valor tende a se concentrar nos 20% de organizações cujos investimentos em IA entregam retorno significativamente acima do esperado.
A expectativa de impacto supera a experiência: 32% preveem efeito de reinvenção da IA sobre o modelo de negócio nos próximos dois anos e 58% esperam impacto significativo.
Na lista de tecnologias de reinvenção, a IA generativa lidera com 54% das escolhas, seguida por machine learning (45%), IA agêntica (37%), IA física (30%) e processamento de linguagem natural (27%).
A leitura do relatório é de migração de casos isolados para sistemas integrados, com prioridade em aprofundar o que já funciona em vez de ampliar o número de pilotos.

Geopolítica e decisões de investimento

83% dos CEOs ajustaram seus planos de investimento estratégico nos últimos 12 meses por causa de geopolítica e política comercial.
Entre eles, 40% aceleraram um investimento planejado, 31% adiaram, 22% entraram em um novo mercado geográfico e 22% trocaram fornecedores de região.
Outros movimentos incluem realocar ativos operacionais para outro mercado (17%) e sair de um mercado (17%); 10% interromperam um investimento planejado.
As cinco estratégias apontadas para navegar o ambiente fragmentado são investir em IA e tecnologias digitais, melhorar a gestão de risco geopolítico, gerir custos com eficácia, diversificar cadeias de suprimento e aprofundar parcerias estratégicas.
A restrição à exportação de modelos avançados e de recursos de nuvem aparece como fator que redesenha estratégias e desacelera a difusão de inovação.

Fusões, aquisições e alianças

53% dos CEOs pretendem fazer aquisições nos próximos 12 meses, com objetivos alinhados à agenda de transformação.
Otimizar operações e ganhar produtividade é o principal objetivo de aquisição para 50% dos CEOs, acima dos 43% que citam o mesmo alvo nos programas de transformação.
Acelerar o crescimento de receita é objetivo de aquisição para 45%, contra 36% na transformação.
Reduzir custos e capturar economias aparece para 36% nas aquisições e 30% na transformação; engajamento e retenção de clientes, para 39% e 40% respectivamente.
79% dos CEOs planejam joint ventures e alianças estratégicas em 2026, acima dos 62% registrados em 2025.
O volume global de negócios acima de US$5 bilhões chegou a 164 em 2025, ante 101 em 2024; o valor total de transações somou US$4,6 trilhões em 2025, comparado a US$3,3 trilhões em 2024.
Nos negócios transfronteiriços, os EUA concentraram 30% do valor e 17% do volume em 2025, com queda em ambas as fatias frente a 2024 e recuo expressivo do valor desde 2016, quando respondiam por 38%.
O Brasil aparece entre as cinco prioridades de investimento de capital para os próximos 12 meses em um dos mercados analisados, ao lado de EUA, Canadá, México e Reino Unido.

Prioridades recomendadas pela EY-Parthenon

Disciplina de custos com investimentos que elevem produtividade, com a IA no centro desse esforço.
Precificação mais precisa, apoiada em conhecimento do cliente, para proteger margens em um ambiente de menor poder de repasse.
Migração mais rápida para organizações baseadas em competências, com equipes preparadas para escalar novas tecnologias e absorver volatilidade macroeconômica e geopolítica.
Adotar a IA como pilar estratégico de vários anos, embutido em alocação de capital, planejamento de força de trabalho e desenho do modelo operacional.
Usar fusões e aquisições como acelerador da transformação, com integração encarada como motor de valor desde a fase de diligência.

Limites

A pesquisa foi conduzida pela FT Longitude a pedido da organização global EY, que também assina a análise dos resultados divulgados.
O relatório informa o total de 1.200 CEOs, a distribuição por porte de receita e a presença de 21 países e cinco setores, sem detalhar a quantidade de respondentes por país ou por setor.
Os recortes regionais aparecem em parte das tabelas como Américas, Ásia-Pacífico e Europa, o que agrega o Brasil a um bloco e limita a leitura isolada do mercado brasileiro.
Parte dos dados apresentados sobre transações vem de análise própria da EY com base na Dealogic, enquanto a pesquisa com os CEOs é a fonte de outra parte.

Estudo completo

Resumo produzido pelo TheAgent a partir do relatório original. Os números e achados pertencem ao publicador; consulte o estudo completo para os detalhes e a metodologia.